Σκοπός του παρόντος πονήματος είναι η πρόβλεψη της συμπεριφοράς μεταλλικών συνδέσεων χρησιμοποιώντας τη μέθοδο των πεπερασμένων στοιχείων. Στη μέχρι σήμερα ακολουθούμενη πρακτική σχεδιασμού κατασκευών η πραγματική συμπεριφορά των κόμβων λίγο ενδιαφέρει, καθώς σχεδιάζονται και κατασκευάζονται είτε ως άκαμπτοι είτε ως αρθρωτοί. Η πρακτική αυτή οδηγεί σε λύσεις χαμηλής αποδοτικότητας και αντιοικονομικές. Σύμφωνα με τον Ευρωκώδικα 3 επιτρέπεται η χρησιμοποίηση ημιάκαμπτων κόμβων, δηλαδή κόμβων οι οποίοι δεν μπορούν να θεωρηθούν ούτε άκαμπτοι ούτε αρθρωτοί. Προκειμένου να γίνει αυτό όμως απαιτούνται μέθοδοι πρόβλεψης της πραγματικής συμπεριφοράς τους.  

Η προσπάθεια επικεντρώνεται αρχικά σε συνδέσεις βραχέων ταυ εξετάζοντας διαμορφώσεις με ή χωρίς προένταση κοχλιών. Στη συνέχεια, και με βάση την εμπειρία από τα βραχέα ταυ, επιχειρείται η κατασκευή προσομοιώματος κοχλιωτού κόμβου δοκού-υποστυλώματος με μετωπική πλάκα. Για τη δημιουργία των προσομοιωμάτων χρησιμοποιείται το πρωτότυπο πρόγραμμα “AutoModel” ενώ για την επίλυση και επεξεργασία τους χρησιμοποιείται το διαδεδομένο πρόγραμμα πεπερασμένων στοιχείων “Msc/Nastran for Windows”.

Η ύλη του βιβλίου είναι οργανωμένη σε τέσσερα κεφάλαια συνοδευόμενα από τρία παραρτήματα. Στο πρώτο κεφάλαιο παρουσιάζονται οι λεπτομέρειες χρησιμοποίησης των ημιάκαμπτων κόμβων με παράλληλη αναφορά στις διατάξεις του Ευρωκώδικα 3 αλλά και σε νεότερες ερευνητικές προσπάθειες. Στο κεφάλαιο 2 περιγράφονται οι ιδιότητες των προσομοιωμάτων βραχέος ταυ και κόμβου με μετωπική πλάκα, οι παραδοχές που υιοθετήθηκαν και ο τρόπος κατασκευής τους. Στο τρίτο κεφάλαιο γίνεται η αξιολόγηση των προσομοιωμάτων με βάση πειραματικά δεδομένα προερχόμενα από τη βιβλιογραφία. Στο τέταρτο κεφάλαιο διερευνάται η επίδραση του μήκους κορμού του κοχλία στη συμπεριφορά κόμβων βραχέος ταυ με ιδιαίτερη έμφαση στη στροφική ικανότητα τους. Στο παράρτημα Α παρουσιάζεται συνοπτικά η μέθοδος των συστατικών μερών που προτείνεται από τον Eυρωκώδικα 3 για την αναλυτική εκτίμηση της συμπεριφοράς κόμβου με μετωπική πλάκα. Στο παράρτημα Β αντίστοιχα, αναφέρονται οι θεωρητικές μέθοδοι προσδιορισμού της αντοχής και δυσκαμψίας βραχέος ταυ. Τέλος, στο παράρτημα Γ περιγράφεται ο τρόπος λειτουργίας του πρωτότυπου προγράμματος “AutoModel”.